Según los expertos, una parte sustancial de nuestra comunicación no es verbal. Todos los días respondemos a miles de señales y comportamientos no verbales, que incluyen posturas, expresiones faciales, miradas, gestos y tono de voz. Desde nuestros apretones de manos hasta nuestros peinados, los detalles no verbales revelan quiénes somos e impactan en cómo nos relacionamos con otras personas.
La investigación científica sobre comunicación no verbal y comportamiento comenzó con la publicación en 1872 de La expresión de las emociones en el hombre y los animales de Charles Darwin.
Desde ese momento, abundantes investigaciones sobre los tipos, efectos y expresiones de comunicación y comportamiento tácito. Si bien estas señales son a menudo tan sutiles que no somos conscientes de ellas, la investigación ha identificado varios tipos diferentes de comunicación no verbal.
En muchos casos, comunicamos información de maneras no verbales utilizando grupos de comportamientos. Por ejemplo, podemos combinar el ceño fruncido con los brazos cruzados y la mirada fija sin pestañear para indicar desaprobación.
Expresiones faciales
Las expresiones faciales son responsables de una gran proporción de comunicación no verbal. Considere cuánta información se puede transmitir con una sonrisa o un ceño fruncido. La mirada en la cara de una persona a menudo es lo primero que vemos, incluso antes de escuchar lo que tienen que decir.
Si bien la comunicación no verbal y el comportamiento pueden variar dramáticamente entre culturas, las expresiones faciales de felicidad, tristeza, ira y miedo son similares en todo el mundo.
Gestos
Los movimientos y señales deliberados son una forma importante de comunicar el significado sin palabras. Los gestos comunes incluyen agitar, señalar y usar los dedos para indicar cantidades numéricas. Otros gestos son arbitrarios y están relacionados con la cultura.
En el ámbito de la corte, se sabe que los abogados utilizan diferentes señales no verbales para intentar influir en las opiniones de los miembros del jurado.
Un abogado puede mirar su reloj para sugerir que el argumento del abogado oponente es tedioso o incluso puede poner los ojos en blanco ante el testimonio ofrecido por un testigo en un intento de socavar su credibilidad. Estas señales no verbales se consideran tan poderosas e influyentes que algunos jueces incluso establecen límites sobre qué tipo de conductas no verbales se permiten en el tribunal.
Paralinguística
La paralinguística se refiere a la comunicación vocal que está separada del lenguaje real. Esto incluye factores como el tono de voz, el volumen, la inflexión y el tono. Considere el poderoso efecto que el tono de voz puede tener sobre el significado de una oración.
Cuando se dice en un fuerte tono de voz, los oyentes pueden interpretar la aprobación y el entusiasmo. Las mismas palabras dichas con un tono de voz vacilante pueden transmitir desaprobación y falta de interés.
Considere todas las diferentes formas en las que simplemente cambiar su tono de voz podría cambiar el significado de una oración. Un amigo podría preguntarte cómo te está yendo, y podrías responder con el estándar “Estoy bien”, pero la forma en que realmente digas esas palabras podría revelar una gran cantidad de cómo te sientes realmente.
Un tono de voz frío podría sugerir que en realidad no estás bien, pero no deseas hablar de ello.
Un tono de voz alegre y brillante revelará que realmente te está yendo bastante bien. Un tono sombrío y abatido indicaría que eres lo opuesto a la multa y que tal vez tu amigo debería indagar más.
Lenguaje corporal y postura
La postura y el movimiento también pueden transmitir una gran cantidad de información. La investigación sobre el lenguaje corporal ha crecido significativamente desde la década de 1970, pero los medios populares se han centrado en la interpretación excesiva de las posturas defensivas, el cruce de brazos y el cruce de piernas.
Si bien estos comportamientos no verbales pueden indicar sentimientos y actitudes, la investigación sugiere que el lenguaje corporal es mucho más sutil y menos definitivo de lo que se creía anteriormente.
Proxémica
Las personas a menudo se refieren a su necesidad de “espacio personal”, que también es un tipo importante de comunicación no verbal.
La cantidad de distancia que necesitamos y la cantidad de espacio que percibimos como perteneciente a nosotros está influenciada por una serie de factores que incluyen normas sociales, expectativas culturales, factores situacionales, características de personalidad y nivel de familiaridad. Por ejemplo, la cantidad de espacio personal necesario para mantener una conversación informal con otra persona generalmente varía entre 45 cm y 1.2 metros.
Por otro lado, la distancia personal necesaria para hablar a una multitud de personas es de alrededor de 3 metros.
Miradas
Los ojos juegan un papel importante en la comunicación no verbal y cosas tales como mirar, mirar fijamente y parpadear son comportamientos no verbales importantes. Cuando las personas se encuentran con personas o cosas que les gustan, el índice de parpadeo aumenta y las pupilas se dilatan.
Mirar a otra persona puede indicar un rango de emociones que incluyen hostilidad, interés y atracción.
Las personas también utilizan la mirada para determinar si alguien es honesto. El contacto visual normal y constante a menudo se toma como una señal de que una persona está diciendo la verdad y es confiable.
Los ojos frívolos y la incapacidad de mantener el contacto visual, por otro lado, con frecuencia se consideran indicadores de que alguien miente o es engañoso.
Háptica
Comunicarse a través del tacto es otro comportamiento no verbal importante. Ha habido una gran cantidad de investigaciones sobre la importancia del tacto en la infancia y la primera infancia. El clásico estudio de Harry Harlow demostró cómo el contacto y el contacto privados impiden el desarrollo.
Los monos bebés criados por madres de alambre experimentaron déficits permanentes en el comportamiento y la interacción social. El tacto se puede utilizar para comunicar afecto, familiaridad, simpatía y otras emociones.
Apariencia
Nuestra elección de color, vestimenta, peinados y otros factores que afectan la apariencia también se consideran un medio de comunicación no verbal.
La investigación sobre la psicología del color ha demostrado que diferentes colores pueden evocar diferentes estados de ánimo. La apariencia también puede alterar las reacciones fisiológicas, los juicios y las interpretaciones.
Solo piense en todos los juicios sutiles que hace rápidamente sobre alguien en función de su apariencia.
Estas primeras impresiones son importantes, por lo que los expertos sugieren que los solicitantes de empleo se vistan apropiadamente para entrevistas con posibles empleadores.
Los investigadores han descubierto que la apariencia puede desempeñar un papel en cómo se percibe a las personas e incluso cuánto ganan. Un estudio de 1996 descubrió que los abogados calificados como más atractivos que sus pares ganaban casi un 15 por ciento más que los calificados como menos atractivos.
La cultura es una influencia importante en cómo se juzgan las apariencias. Mientras que la delgadez tiende a ser valorada en las culturas occidentales, algunas culturas africanas relacionan los cuerpos de figura completa con una mejor salud, riqueza y estatus social.
Artefactos
Los objetos y las imágenes también son herramientas que se pueden usar para comunicarse de forma no verbal. En un foro en línea, por ejemplo, puede seleccionar un avatar para representar su identidad en línea y para comunicar información sobre quién es usted y las cosas que le gustan.
Las personas a menudo pasan mucho tiempo desarrollando una imagen particular y rodeándose de objetos diseñados para transmitir información sobre las cosas que son importantes para ellos. Los uniformes, por ejemplo, se pueden usar para transmitir una gran cantidad de información sobre una persona.
Un soldado se vestirá con uniforme, las ofertas de la policía usarán un uniforme y un médico usará una bata de laboratorio blanca. A simple vista, estos conjuntos le dicen a la gente lo que hace una persona para ganarse la vida.
