El autismo es una preocupación para los padres y el reconocimiento temprano de esta condición puede hacer la diferencia. Si eres padre y quieres identificar o descartar este trastorno, te enseñamos cómo saber si tu hijo puede tener autismo a través de ciertas señales típicas del espectro.
En primer lugar, debes saber que el autismo es un trastorno que aparece en la infancia temprana, causando retrasos en muchas áreas básicas del desarrollo, como aprender a hablar, jugar e interactuar con otros.
Se trata de un espectro, es decir, los signos y síntomas varían mucho tanto en sus características como en su intensidad. Es decir, algunos niños con autismo solo tienen discapacidades leves, mientras que otros tienen más obstáculos que superar.
Pero en general, todos los niños con trastorno autista tienen problemas en estas tres áreas:
- Comunicación verbal y no verbal.
- Relaciones con los demás y con el mundo que los rodea.
- Dificultad para pensar y comportarse con flexibilidad.
Cómo detectar señales de autismo
Los padres son las personas más indicadas para detectar el autismo de sus hijos, pues generalmente son sus principales observadores. Un pediatra, si no es informado de las señales, en una vista rápida, puede no detectar nada extraño en el desarrollo cognitivo del niño.
Pero junto con el aporte de tus observaciones sobre las conductas del niño, el pediatra puede dar con información sumamente valiosa. Así que como padre, debes jugar un rol de observador para detectar señales.
Supervisa el desarrollo de tu hijo
El desarrollo mental y emocional del niño debe ir a la par con lo indicado de acuerdo a su edad. Si no es así, entonces es momento de mirar las cosas en perspectiva, porque aunque esto no es un indicador directo de autismo, si es el mayor riesgo.
Actúa si estás preocupado
Claro está que cada niño se desarrolla a un ritmo diferente, un niño puede tardar más tiempo en caminar o hablar. Pero si ves que tu hijo no cumple con los hitos de su edad, no te quedes con la preocupación, comparte esa información de inmediato con su pediatra.
No esperes a ver qué sucede más adelante
Muchos amigos seguramente te dirán “no te preocupes”, “espera a ver si más adelante el niño lo supera”. Pero cuando asumes esa postura, si el niño verdaderamente tiene autismo, estás perdiendo tiempo muy valioso y la mejor edad que tiene tu hijo para mejorar e integrarse en todos los sentidos.
Lo que debes saber es que, sea por autismo o por otra cosa, es poco probable que los niños con retraso en el desarrollo simplemente “salgan” de sus problemas. Para desarrollar las habilidades ante un retraso, tu hijo necesita ayuda lo antes posible.
Confía en tus instintos
Si tu pediatra no se toma en serio tu preocupación, confía en tus instintos. Si aún después de que tu pediatra te diga que “puedes estar tranquilo”, sigues estando preocupado, busca una segunda opinión.
Todo padre tiene el derecho de hacerle un seguimiento al desarrollo de su hijo y si estás preocupado, eso es lo que puedes hacer. Claro, no debes caer en paranoia, pero siempre asegurarte de hacer un buen seguimiento médico con la ayuda de un profesional que realmente preste atención a tus inquietudes y dé respuestas.
Dicho esto, debes saber que principalmente la regresión de cualquier tipo es una señal de advertencia de autismo grave. Si tu hijo comienza a desarrollar habilidades de comunicación, pero luego da un paso atrás, no debes ignorarlo.
Cualquier pérdida de habla, balbuceo, gestos o habilidades sociales debe tomarse muy en serio, pues estas son las principales señales de autismo.
Pero veamos en detalle algunas señales típicas del trastorno para saber si tu hijo puede tener autismo.
Cómo saber si tu hijo puede tener autismo: señales
Algunos bebés muestran indicios de autismo en sus primeros meses de vida, pero otros síntomas se vuelven más obvios entre los 2 y los 3 años. También hay que notar que no todos los niños con autismo presentan todos los signos, de hecho hay niños que no tienen autismo y sin embargo presentan algunos signos aislados. Es por eso que es sumamente importante acudir con un profesional que dé un diagnóstico concreto.
Pero las siguientes podrían ser banderas rojas que indican un posible trastorno de autismo. Si ves alguna de estas señales en tu hijo, no es momento de autodiagnosticarlo, sino de llevarlo primeramente con su pediatra y en adelante hacer todas las evaluaciones pertinentes.
A los 6 meses: pocas o nulas expresiones cálidas, alegres y expresivas, como las sonrisas. Y escaso contacto visual.
A los 9 meses: pocos o nulos intercambios de sonidos, expresiones faciales, risas, etc.
12 meses: el pequeño no balbucea, no hace gestos de ida y vuelta como señalar, mostrar, alcanzar o agitar. No responde a su nombre cuando lo llaman.
16 meses: el bebé no pronuncia palabras.
24 meses: muy pocas o ninguna frase significativa de dos palabras.
A cualquier edad:
Se evidencias las siguientes señales:
- Pérdida del habla, balbuceo o habilidades sociales adquiridas previamente.
- El niño o niña no hace contacto visual.
- Preferencia persistente por la soledad.
- Dificultad para entender los sentimientos de otras personas.
- Retraso en el desarrollo del lenguaje en todas sus etapas.
- Repetición persistente de palabras o frases (ecolalia).
- Resistencia a pequeños cambios en la rutina o entorno.
- Intereses muy limitados.
- Comportamientos repetitivos (aleteo, balanceo, giro, etc.).
- Reacciones inusuales e intensas a sonidos, olores, sabores, texturas, luces y / o colores.
Estas son algunas de las principales señales para saber si tu hijo puede tener autismo, sin embargo, como ya dijimos son simplemente banderas rojas para acudir ante un especialista y contarle lo que sucede. De ninguna manera estas señales son un indicativo directo de autismo, pues como ya mencionamos, hay niños que pueden presentar una o varias de estas señales y sin embargo no padecer autismo.
Por eso recomendamos asistir con un profesional y si las dudas persisten buscar incluso una segunda y tercera opinión.
